Xylitol: O Doce Sucesso com Amargas Implicações Cardiovasculares

Resumo: O xilitol, um adoçante amplamente reconhecido por seus benefícios, tem sido associado a riscos cardiovasculares significativos, segundo um estudo recente publicado no European Heart Journal. A pesquisa liderada por Juerg H. Beer e Meret Allemann, do Centro de Cardiologia Molecular da Universidade de Zurique, lança luz sobre os efeitos adversos deste popular substituto do açúcar.

Introdução: Por décadas, os adoçantes artificiais foram promovidos como alternativas saudáveis ao açúcar, ajudando a reduzir a ingestão calórica e, supostamente, os riscos cardiovasculares. No entanto, um novo editorial alerta sobre os perigos potenciais do xilitol, um dos adoçantes mais utilizados no mundo.

O Estudo: O estudo de Marco Witkowski e colegas, referenciado no editorial de Beer e Allemann, revela que tanto o xilitol endógeno quanto o exógeno estão associados a eventos cardiovasculares adversos. A pesquisa analisou dados de grandes coortes de pacientes, utilizando técnicas avançadas de metabolômica e LC-MS/MS de diluição de isótopos estáveis.

Principais Descobertas:

1. Aumento da Reatividade Plaquetária: O xilitol foi observado aumentando a reatividade plaquetária, a adesão e a formação de trombos, tanto in vitro quanto in vivo.
2. Efeitos Protrómbicos: Em modelos de trombose carotídea em camundongos, o xilitol aumentou a mobilização de cálcio e a formação de agregados plaqueta-leucócito, além de encurtar os tempos de oclusão.

3. Relevância Clínica: Em voluntários humanos, a ingestão de 30g de xilitol resultou em aumento significativo da reatividade plaquetária em apenas 30 minutos, sugerindo um efeito causal.

Contexto do Xilitol: O xilitol é um álcool de açúcar derivado de fontes naturais como bétula e milho. Reconhecido como seguro pela FDA, ele é amplamente utilizado devido aos seus benefícios, incluindo a proteção dental e a modificação positiva do microbioma intestinal. No entanto, os efeitos adversos em doses elevadas e a longo prazo permanecem pouco estudados.

Implicações e Perguntas Futuras: O estudo levanta questões sobre os mecanismos por trás dos efeitos do xilitol. A glicação não enzimática dos receptores plaquetários e a possível ligação direta do xilitol a proteínas de membrana são áreas que necessitam de investigação adicional. Além disso, subgrupos de pacientes com metabolismo alterado de álcoois de açúcar podem estar em maior risco.

Conclusão: Os achados deste estudo servem como um alerta para a comunidade médica e reguladores. É imperativo que mais pesquisas sejam conduzidas para entender os riscos cardiovasculares associados ao xilitol e outros álcoois de açúcar. Até lá, o uso cauteloso desses adoçantes é recomendado, especialmente entre indivíduos com predisposição a doenças cardiovasculares.

Referências:

• Beer, J. H., & Allemann, M. (2024). Xylitol: Bitter cardiovascular data for a successful sweetener. European Heart Journal. https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehae252
• Witkowski, M., et al. (2024). Xylitol is prothrombotic and associated with cardiovascular risk. European Heart Journal. https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehae244