o que é doença de Chagas? Ela atinge o coração?

A doença de Chagas é causada pelo parasita Tripanosoma cruzi, esta doença encontra-se, sobretudo, em áreas endêmicas de 21 países da América Latina. A principal via de transmissão vetorial é através do barbeiro seguida de outras, como a transmissão vertical de mães para filhos, transfusional (menos frequente) e a via oral através da ingestão de alimentos como carnes cruas ou sucos de frutas que contêm insetos transmissores (barbeiro).

Foi descoberta  através do caso da criança Berenice em  Lassance Minas gerais por Dr Carlos Chagas um médico brasileiro sanitarista , este é um caso raro na medicina, pois ele o único cientista na história da medicina a descrever completamente uma doença infecciosa: o patógeno, o vetor (Triatominae), os hospedeiros, as manifestações clínicas e a epidemiologia.

Estima-se que no mundo existam mais de 7 milhões de pessoas infectadas, a maioria delas localizadas na América Latina incluindo o Brasil. Esta doença merece alerta máximo devido sua morbimortalidade e seu impacto socioeconômico.

Quais são seus sintomas?

Os sintomas podem incluir febre, dor de cabeça, aumento dos gânglios linfáticos, pele pálida, dores musculares, falta de ar, inchaço, dor abdominal, dor torácica, distúrbios cardíacos, digestivos (tipicamente, aumento do esôfago ou do cólon) e neurológicos.

Ao longo dos anos, se não tratada a doença pode em determinados casos, causar morte súbita ou insuficiência cardíaca.

Quais órgãos podem afetar?

Pode comprometer o coração, o cérebro, o intestino, o esôfago e o estômago.

Qual o seu tratamento?

Há tratamento durante a fase aguda da doença (quando o parasita entra no corpo) em crianças, desde recém-nascidos até os 15 anos de idade. Em todos os casos, o paciente deve ser atendido por um médico que indicará o tratamento a ser seguido de acordo com o estágio da doença.

Geralmente, ele é tratado com drogas que matam o parasita e pode ser 100% eficaz na cura da doença se elas forem administradas no início da infecção, na fase aguda, mesmo em casos de transmissão congênita. No entanto, sua eficácia diminui à medida que se passa mais tempo desde o início da infecção. Pode ser necessário administrar um tratamento específico para manifestações cardíacas ou digestivas.

Prevenção e controle

A educação e a conscientização da comunidade são as melhores ferramentas para o controle da doença, o que só será efetivo garantindo uma participação ativa da população em risco.

O controle vetorial (do inseto) é o método mais útil para prevenir a doença de Chagas. Embora não haja vacina contra a doença, a triagem de sangue (nas transfusões sanguíneas e transplante de órgãos) é crucial para prevenir a infecção . Além disso, o diagnóstico de infecção em mulheres grávidas, seus recém-nascidos e irmãos é essencial.