Aula 20 – Sistema Nervoso Entérico.
Historicamente, a terceira divisão do SNA era o sistema nervoso entérico (os neurônios intrínsecos e os plexos de nervos encontrados nas camadas mioentérica e submucosa do intestino). Como os neurônios entéricos podem funcionar de maneira independente, eles eram simplesmente considerados como tendo um “cérebro próprio”. Entretanto, o sistema nervoso entérico está associado às divisões simpáticas e parassimpáticas do SNA, e essas são necessárias para a regulação máxima da secreção, absorção e motilidade intestinal. Alguns caracterizaram o sistema entérico como um “computador terminal” que tem conexões com o SNA e com o hipotálamo, o qual funciona como o “computador principal”.
Os neurônios e os plexos de nervos do sistema nervoso entérico usam uma variedade de neurotransmissores e neuromoduladores para se comunicar um com o outro e coordenar a função do intestino. Mais de 20 substâncias foram identificadas, e é estimado que o número de neurônios no intestino seja, no mínimo, equivalente ao número encontrado na medula espinal!
As conexões do SNA para o sistema nervoso entérico incluem:
- Entrada parassimpática vagal para o esôfago, estômago, intestino delgado e metade proximal do colo
- Entrada parassimpática S2–S4 através dos nervos esplâncnicos pélvicos para a metade distal do colo e para o reto
- Entrada simpática dos nervos esplâncnicos torácicos (T5–T12) para o estômago, intestino delgado e metade proximal do colo
- Entrada simpática dos nervos esplâncnicos lombares (L1–L2) para a metade distal do colo e para o reto
O megacolo congênito (intestino grosso dilatado) (também conhecido como doença de Hirschsprung) resulta de um defeito ao longo do desenvolvimento que leva a um segmento aganglionar do intestino, que não apresenta os plexos submucoso e mioentérico. A dilatação do intestino grosso próximo à região aganglionar pode ocorrer logo após o nascimento ou pode causar sintomas somente mais tarde, no início da infância.
