Aula 2 Neurônio

As células nervosas são denominadas neurônios, e as suas estruturas refletem as características funcionais de um neurônio individual. As informações chegam aos neurônios predominantemente por meio de processos conhecidos como axônios, os quais terminam nas junções especializadas dos neurônios denominadas sinapses. Essas podem ocorrer nos processos neuronais, os dendritos, ou no corpo celular do neurônio, conhecido
como soma ou pericário.

Os neurônios conduzem informações eferentes através de potenciais de ação que surgem no corpo celular, percorrem ao longo de um axônio único até que chegam às sinapses em um alvo seletivo, geralmente outro neurônio ou célula-alvo, por exemplo, as células musculares. Existem vários tipos diferentes de neurônios, e alguns dos tipos mais comuns incluem:

• Unipolar (frequentemente denominado pseudounipolar): um axônio que se divide em dois longos prolongamentos; em geral neurônios sensitivos
• Bipolar: possui um axônio e um dendrito; raros, mas encontrados na retina e no epitélio olfatório
• Multipolar: possui um axônio e dois ou mais dendritos; são os mais comuns

Embora o sistema nervoso humano contenha mais de 10 bilhões de neurônios (uma estimativa bem exagerada), eles podem ser classificados amplamente em um dos três tipos funcionais:

• • Neurônios motores: conduzem impulsos eferentes do sistema nervoso central (SNC) ou de um gânglio (conjunto de neurônios fora do SNC) para as células-alvo (efetoras); os axônios eferentes somáticos atuam no músculo esquelético, e os axônios eferentes viscerais atuam no músculo liso, músculo cardíaco e glândulas.
  • Neurônios sensitivos: conduzem impulsos aferentes dos receptores para o SNC; os axônios aferentes somáticos transmitem as sensações de dor, temperatura, tato, pressão e propriocepção (inconsciente), e os axônios aferentes viscerais transmitem dor e outras sensações (p. ex., náuseas) dos órgãos, glândulas e vasos sanguíneos para o SNC.
  • Interneurônios: conduzem os impulsos entre os neurônios sensitivos e motores, assim formando uma rede de integração entre as células; os interneurônios, provavelmente, compreendem mais de 90% de todos os neurônios no corpo

Os neurônios podem variar consideravelmente no tamanho, alcançando de vários micrômetros até mais de 100 μm de diâmetro. Eles têm a possibilidade de apresentar numerosas ramificações dendríticas, dotadas de espículas dendríticas que aumentam a área receptiva de muitos neurônios. O axônio dos neurônios pode ser muito curto, ou ter mais de um metro de comprimento, e o diâmetro do axônio pode variar com os axônios que são maiores que 1 a 2 μm de diâmetro, sendo isolado pela bainha de mielina. No SNC, os axônios são mielinizados por uma célula da neuróglia especial denominada oligodendrócito, enquanto que, no sistema nervoso periférico (SNP), todos os axônios são cercados por um tipo de célula da neuróglia denominada células de Schwann. As células de Schwann também mielinizam muitos dos axônios do SNP cercados por elas.